Сегодня в луже было отражение фортуны. Или просто кефир, не понял. Разница между этими двумя вариантами, признаюсь, стала для меня в последнее время не такой очевидной, как хотелось бы существу, всё ещё считающему себя аналитиком.
После истории с разбитым монитором — когти, трещина, жёлтый оттенок нового старого экрана, — я, признаться, планировал взять паузу в изобретении новых систем. Планировал ровно до вторника, когда, выходя из подъезда по своим обычным утренним делам, обратил внимание на лужу у бордюра. Обычную, казалось бы, лужу, оставшуюся после ночного дождя, — если бы не одна деталь: в ней, под определённым углом, если прищуриться и немного повернуть голову, отчётливо просматривалось нечто, напоминающее очертания цифры семь.
Семь. В тот же день у «Стальных Гусей» намечался матч под седьмым номером тура. Совпадение? Я решил, что нет, потому что решать, что совпадение, а что не совпадение, — исключительно моя прерогатива как главного аналитика этой квартиры, монитор которой, впрочем, уже не первой свежести.
***
Дальнейшее следовало предсказуемой драматургии, знакомой уже, наверное, и вам, дорогой читатель, по предыдущим 🐾 Главам про монитор и лунный календарь: одно наблюдение, при должном упорстве, превращается в систему быстрее, чем успеваешь оглянуться. К среде я уже официально включил лужу у подъезда в свой ежедневный ритуал — подходил к ней каждое утро, разглядывал отражение под разными углами, искал в ней намёки, цифры, силуэты, всё, что душе угодно при достаточно богатом воображении и достаточно скудном альтернативном источнике информации.
В четверг лужа показала мне что-то напоминающее фигуру бегущего человека — я истолковал это как знак того, что сегодня стоит ставить на тоталТотал — ставка на количество событий в матче: голов, очков, раундов, угловых. Как читать линии «больше/меньше», что такое азиатский и индивидуальный тотал.Подробнее → больше, потому что «бегущий человек» ассоциируется с активной игрой, а не с осторожной обороной. В пятницу в луже отразилось облако характерной вытянутой формы — я расценил это как предупреждение не связываться с форой. Откуда я взял эти толкования, спросите вы? Ниоткуда. Придумал на ходу, с той же уверенностью, с какой Шаман придумывает значения смещённых мусорных пакетов, а «Смолбет» — значения треснувшей кружки.
К пятничному вечеру мою утреннюю привычку заметила и Кристина, выгуливавшая Тотала в то же время, что и мои ежедневные визиты к луже. Застав меня в очередной раз сидящим над водой в позе глубокой медитации, она искренне забеспокоилась — решила, видимо, что кот повадился пить из грязной лужи вместо нормальной воды, и даже попыталась меня отогнать веткой, найденной тут же у бордюра. Тотал, воспользовавшись случаем, немедленно предпринял попытку атаки, за которую тут же поплатился — я увернулся классическим манёвром, отработанным ещё в главе четвёртой, и он с разгону влетел прямо в ту самую лужу, подняв фонтан брызг, окончательно уничтоживший все накопленные за неделю «знамения» разом.
— Ну вот, — сказала Кристина укоризненно, оттаскивая насквозь мокрого Тотала за поводок, — теперь весь двор в кефире с ног до головы, отлично, просто отлично.
Я, признаться, не сразу поверил в такую удачу: пёс, годами считавший меня агентом букмекерской мафии, только что собственными лапами уничтожил улику, компрометирующую мою систему гадания, ещё до того, как я успел в ней окончательно разувериться сам. Впрочем, к утру субботы новая лужа — та самая, роковая — успела образоваться заново, вернув мне полный набор инструментов для дальнейших изысканий.
Апогей наступил в субботу, когда я обнаружил в луже нечто настолько отчётливое, что даже сам засомневался в реальности увиденного: очертания, до странности напоминающие морду кота, смотрящего прямо на меня из воды, с чуть склонённой набок головой, будто спрашивающего «а ты уверен, что делаешь». Я простоял над лужей минут пять, пытаясь понять, что означает такой знак — то ли это персональное послание судьбы, то ли просто моё же отражение, на которое я в тот момент, увлечённый гаданием, попросту забыл посмотреть трезво.
Забегая вперёд, скажу: это было моё отражение. Но осознание пришло значительно позже, а в тот субботний момент я успел выстроить вокруг увиденного целую теорию о том, что «кот в луже» — это знак личной удачи, максимально благоприятный день, требующий решительных действий.
Бонус, кстати, тоже проявил к луже необычный интерес — прилетел, покружил над ней, попил немного воды с самого края, но комментировать увиденное отказался наотрез, как отказывается всегда, когда от него ждут чего-то конкретного, а не расплывчатого курлыканья. Возможно, для него это была просто лужа. А возможно, у голубей есть свой, недоступный котам уровень восприятия подобных знаков, и мне просто не хватило квалификации его считать. В любом случае, за помощь в интерпретации можно было рассчитывать исключительно на себя, что, как показывает статистика этой главы, было не лучшей идеей.
Разумеется, я поспешил поделиться открытием с Андреем — единственным доступным мне способом, то есть демонстративным поведением у входной двери, настойчивым мяуканьем и попыткой буквально вывести его за штанину на улицу, к луже, чтобы он лично убедился в масштабе сегодняшнего знамения.
***
К моему изумлению, план сработал — не потому что Андрей вдруг начал понимать кошачий язык жестов, а потому что он в тот момент как раз собирался выносить мусор и просто взял меня с собой на руках, не подозревая об истинной цели моей настойчивости. У лужи я извернулся, спрыгнул и уставился в воду с такой драматической сосредоточенностью, что Андрей, заинтригованный, тоже присел рядом, чтобы понять, что там такого интересного нашёл его кот.
— Джек, ты чего, — сказал он, вглядываясь в лужу вместе со мной. — Это лужа. Обычная лужа. Тут кефир кто-то разлил, вон, видишь, разводы.
Разводы. Кефир. Не отражение фортуны, не знамение, не персональное послание генератора случайных чисел через водную гладь — а банальный, житейский кефир, пролитый кем-то из соседей, возможно, той же тётей Валей из магазина, возможно, вообще случайным прохожим, оступившимся с пакетом молочки. Разводы кефира на воде, если приглядеться под определённым углом при определённом освещении, действительно способны сложиться в любую фигуру, какую подскажет достаточно истощённое ожиданием чуда воображение — хоть в цифру семь, хоть в бегущего человека, хоть в кота с укоризненным взглядом.
Я почувствовал что-то похожее на стыд — редкое для меня чувство, обычно я предпочитаю сохранять достоинство при любых обстоятельствах, но тут достоинство откровенно подкачало. Неделя серьёзных, вдумчивых, аналитических наблюдений оказалась построена на молочном продукте, пролитом кем-то по неосторожности.
— Хотя знаешь, — добавил вдруг Андрей, поднимаясь с корточек и отряхивая колени, — может, в этом и есть смысл. Кефир — тоже знак, по-своему. Значит, сегодня надо купить кефир. Дёшево, полезно, и хоть какая-то определённость в жизни.
Вот и вся разница между мистикой и здравым смыслом в Фартовске: одна и та же лужа может означать джекпотДжекпот — главный приз в азартной игре. Бывает фиксированным и прогрессивным, растущим от ставок игроков. Как работают джекпоты, какие шансы и чем они отличаются.Подробнее →, а может означать просто список покупок, в зависимости от того, насколько отчаянно вам хочется, чтобы вселенная хоть что-то вам подсказала.
***
В чате «КоэффициентКоэффициент (Odds) — число, на которое умножается сумма ставки при выигрыше, одновременно отражающее рыночную оценку букмекера вероятности этого исхода: чем выше коэффициент, те...Подробнее → истины» в этот вечер, разумеется, тоже нашлось место для темы примет и знаков — тут, кажется, любая тема рано или поздно к этому сводится. «Завтра Занос» делился личным откровением: «я вчера трижды подряд на светофоре попадал на зелёный, поставил экспрессЭкспресс — ставка сразу на несколько событий в одном купоне, где для выигрыша должны сбыться все выбранные исходы одновременно.Подробнее → на удачу, слился к чертям, но сам факт красивый был». «Смолбет» отвечал ему в тон: «а у меня три вороны на проводе сидели, я ставку отменил, оказалось зря, коэффициент реально хороший был» — и весь этот диалог прекрасно иллюстрировал главный закон местного гадания: любой знак трактуется задним числом ровно так, чтобы объяснить уже случившийся результат, а не предсказать будущий.
«Миша 24 на 7», по обыкновению, попытался внести в дискуссию хоть каплю здравого смысла: «ребят, вороны на проводе сидят потому что там тепло от проводки, а не потому что там какое-то послание», но, как обычно, остался в меньшинстве — большинство участников чата явно предпочитает верить в вороний заговор, чем в банальную физику проводов.
***
Позже вечером я заглянул к Шаману — не столько за утешением, сколько чтобы честно, вслух признать провал своей лужевой теории, раз уж физическую попытку взлома алгоритма я ему уже сдавал на суд неделей раньше.
— Кефир, значит, — задумчиво протянул он, выслушав историю. — Знаешь, малой, у меня тоже как-то был случай. Принял разводы мазута у гаражей за знак к большой удаче. Поставил всё, что было. Оказалось — просто сосед машину чинил.
— И как, помогло хоть чем-то это открытие? — спросил я, отчасти в поисках утешения, отчасти из искреннего научного интереса.
— Нет, — честно ответил Шаман. — Но я хотя бы теперь знаю, что мазут — не знак. Это тоже прогресс, по-своему. У каждого свой список того, что точно не работает. Со временем список становится длиннее знаний о том, что работает, и вот тогда, малой, ты наконец начинаешь называться опытным игроком. Не потому что выигрываешь. А потому что перестаёшь путать лужи с судьбой.
Спокойной ночи, Фартовск. Лужа у подъезда, к слову, к утру благополучно высохла, забрав с собой и цифру семь, и бегущего человека, и укоризненного кота — всё, что я в неё вчитал за неделю пристального наблюдения. Кефир, я слышал, тоже больше никто не разливал. Придётся искать новый источник знамений. Не сомневаюсь, что Фартовск, при всей своей скудности, что-нибудь да предложит — этот город никогда не оставляет своих жителей без повода для суеверия хотя бы на день.
Кошачий глоссарий дня: прогноз от лужи — метод, при котором достоверность результата обратно пропорциональна количеству молочных продуктов, пролитых по соседству за последние сутки.
